화학업계, "성장 동력 확보 ´물·불 안가려"
기존 사업 경계 넘어 ´태양광 에너지´·´물 산업소재´에 역량 집중
업종간 경계 넘는 종합적 사고 통해 ´첨단산업´에서 ´돌파구´ 찾는다
2007-11-26 05:00:47
석유 및 석탄원료 가격이 치솟고, 국제적인 환경 규제가 강화됨에 따라 국내 화학업계가 ´태양´과 ´물´ 관련산업에서 먹을거리를 찾고 있다.
특히 화학업계는 소재개발 기술력을 바탕으로 이 분야에 역량을 집중하는 모습이다. 석유화학산업의 양극화가 주 요인이다.
특히 코오롱은 그룹차원에서 ´태양광 에너지´를 신성장축으로 본격 육성한다는 의지를 공식발표 했으며, ´블루골드(Blue gold)´로 일컬어지는 물 산업 시장 확대에 대비해 ´세계 10대 물 기업 진입´이라는 비전을 수립했다.
효성 역시 최근 한국서부발전으로부터 수주한 삼랑진 태양광 발전설비 1단계 건설을 완료하는 등 ´클린 에너지 기업´으로의 비전을 밝혔으며,
동양제철화학과 삼성석유화학은 태양광 전지의 핵심 소재인 폴리실리콘(Poly Crystal Silicon) 사업을 추진하는 등 기존 사업분야의 경계를 넘나들고 있다.
◇석유화학업계는 지금…
신 고유가시대 도래로 WTI(서부텍사스산원유) 기준 유가가 배럴당 100달러 수준에 육박하면서 석유화학산업의 기본 원료인 나프타 가격 역시 t당 800달러를 돌파하는 등 원료가격 부담이 가중되고 있다.
특히 가격 전가를 제대로 반영할 수 없는 합성수지, 합성섬유 등 다운스트림 분야의 경우 채산성이 떨어지면서 갈수록 성장세가 둔화되는데다 전체적인 수익성도 하락하는 추세다.
그동안 석유화학산업은 전자, 자동차, 건설, 섬유 등 광범위한 수요산업에 핵심 소재를 제공하는 중요한 역할을 담당하고 있음에도 불구하고 ´굴뚝산업´, ´구세대산업´, ´환경오염산업´이라는 인상이 강하다.
이는 하루가 다르게 신제품이 출시되는 전자·통신산업과 달리 혁신적인 제품 출현이 뜸하고, 출시되는 대부분의 제품이 중간재여서 소비자와 직결되지 못하기 때문으로 분석된다.
이에 따라 화학기업들은 지속적인 발전 도모를 위해 ´선택과 집중´, ´혁신´을 통한 새로운 성장기회를 모색하고 있다.
차세대 유망산업으로 꼽히는 IT(정보), BT(바이오), NT(나노), ET(환경)산업도 조금만 넓은 시야로 보면 전부 화학산업을 기반으로 하고 있다.
뿐만 아니라 자동차, 섬유, 제지, 의약 등 거의 모든 산업의 원료부터 최종 제품에 이르는 다양한 생산단계에서 화학공정은 중요한 역할을 담당하고 있는 만큼 얼마든지 사업분야 확대가 가능하다는 점도 화학업계의 이같은 트랜드 변화 요인으로 꼽힌다.
◇동양제철·삼성석화, 태양광 전지 핵심 소재 사업화
화학섬유 원료인 PTA(Purified Terephthalic Acid) 단일제품을 생산하던 서산 삼성석유화학은 태양광 전지의 핵심 소재인 폴리실리콘(Poly Crystal Silicon) 사업을 추진한다.
서산 삼성석화가 이 사업을 진행할 경우 현재 군산에 폴리실리콘 공장을 구축중인 동양제철화학과의 치열한 시장다툼이 예상된다.
업계에 따르면 삼성석유화학에 따르면
충남 서산사업장에 오는 2010년경 가동을 목표로
폴리실리콘 생산공장을 구축할 계획이다.
이와 관련 삼성석화 관계자는 "그룹차원의 신수종 사업전략에서 삼성석화는 바이오와 에너지 분야를 차세대 사업으로 추진한다는 전략 아래 세부내용을 조율 중"이라며
"폴리실리콘 사업을 진행하는 데 있어서 큰 틀에서의 방향성은 맞으나 세부사항은 아직 확정된 바 없다"고 설명했다.
삼성석화 허태학 사장은 지난 2일 ´제 2 창업 선언´을 통해 "바이오 연관 산업 및 에너지 소재 산업 분야에서 신규 사업을 발굴해 그룹의 대표적인 화학·에너지 기업으로써의 위상을 확립해 나갈 것"이라며 사업다각화의 의지를 공식 표명한 바 있다.
앞서 국내 기업으로써는 처음으로 동양제철화학이 지난해 6월 약 2천500억원을 투자해 군산 지방산업단지내에 연산 3천t 규모의 폴리실리콘 생산설비를 오는 2008년 상반기까지 완공할 예정이라고 발표한 데 이어, 지난 달에는 1천600억원을 추가로 투자해 총 5천t 규모로 확장할 계획이라고 밝혔다.
동양제철화학은 미국의 태양전지 생산업체인 썬파워(SunPower)와 폴리실리콘 장기공급계약을 체결, 오는 2008년부터 4년간 약 2억5천만달러 규모의 폴리실리콘을 썬파워사에 공급할 계획이다.
동양제철화학은 신규 진출예정인 폴리실리콘 사업과 반도체 및 LCD연관 산업을 육성해 미래 성장동력을 확보한다는 전략이다. 이를 통해 600여명의 신규 고용창출과 연매출액 1천800억원, 영업이익 400억원의 추가 수익을 기대하고 있다.
[EBN화학정보]
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등록일 2007/11/26 | 조회 307 
