금강운하-자연하천 유지 저비용 가능
-충발연 워크숍 “경부ㆍ호남운하 앞서 착공 타당”
<속보>=충청운하는 자연 하천을 유지하면서도 상대적으로 적은 재정 투입으로 건설할 수 있어 경부, 호남운하에 앞서 착공이 가능하다는 의견이 지역 전문가를 중심으로 제시돼 관심을 모으고 있다. <본보 15일자 2면 보도>
충남발전연구원은 15일 오전 학계, 연구기관 등 전문가 20여명이 참여한 가운데 충청운하 건설에 관한 워크숍을 갖고 전문가들의 의견을 청취했다.
이 자리에서 전문가들은 금강은 일제시대까지 뱃길로 이어져 있었으며 자연하천을 크게 훼손하지 않고 뱃길 조성이 가능하다는 점에 대체로 공감을 표시했다.
오성민 충남역사문화원 박물관운영팀장은 “금강은 일제 후반기까지 공주 공산성 입구까지 기선이 운항됐고 일제시대 이후에도 소형배들이 드나들었다”고 말하고 “그러나 90년 금강 하구둑이 만들어지면서 뱃길이 완전히 끊겼다”고 설명했다.
김용웅 충남발전연구원장은 “금강은 타 지역의 강과는 달리 좋은 조건을 갖추고 있어 자연 하천을 유지하면서도 뱃길 복원이 가능하다”며 “충청운하보다는 금강 뱃길 복원사업이라는 명칭이 걸맞다”고 말했다.
김 원장은 이어 “금강은 배의 운항이 가능하도록 6미터의 수심을 유지한다고 해도 3개 정도의 갑문만 설치하면 된다”며 “경부, 호남운하보다 상대적으로 적은 비용을 투입, 뱃길 복원이 가능할 것”이라고 전망했다.
김 원장은 또 “새 정부가 운하를 건설할 경우 모래를 채취해 공사 비용을 조달하는 방안이 검토되고 있는데 행정도시 건설에 따른 골재 수요도 충당할 수 있을 것”이라고 덧붙였다.
이같은 전문가 의견은 이재오 한나라당 의원의 발언과도 상당한 유사점을 지닌다.
이 의원은 이날 한 방송과의 인터뷰에서 충청운하의 재정 투입과 관련 “새로 예산을 편성한다는 게 아니라 금강 일대에 상정된 수해방지 및 하상정리 비용(예산) 등이 있어서 공사 기간이 2-3년 걸린다면 그 기간에 책정한 예산만으로도 (공사가) 가능하다”며 적은 비용으로 비교적 짧은 기간에 뱃길 복원이 가능하다는 점을 시사했다.
지역 일각에선 금강 뱃길 복원의 조기 착수론도 나온다. 지역의 한 전문가는 “금강의 자연환경을 훼손하지 않으면서도 저비용으로 뱃길 복원이 가능하다면 경부, 호남운하에 앞서 착수해도 무방할 것으로 본다”는 입장을 폈다.
충남도 관계자는 “금강 뱃길 복원은 새 정부의 정책적 판단에 맡겨야 하겠지만 환경적인 측면 등을 다각적으로 검토해야 할 것”이라며 “보다 중요한 점은 관광지 및 산단 조성, 행정도시의 도시 기능 활성화 등 주변지역 연계 개발”이라고 말했다. <이용 기자>
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등록일 2008/01/16 | 조회 426 
