나도 한때는 '강남부자'가 될 뻔 했다
'강남찬가'를 부르는 시대를 보며 40년 전을 떠올리다 ::노기홍 (rohkih)
요즘은 땅, 더 구체적으로는 '내 집 마련'이 최대 관심사다. 그 집이 강남 언저리에 자리 잡고 있어서 재산 가치까지 더해준다면 더할 나위 없다고 생각하는 사람들이 많을 것이다.
가끔 세상 참 많이 변했다는 생각을 한다. 과거에는 지방 집값이나 서울 집값이 약 2배정도밖에 차이가 나지 않았는데 요즈음은 지방에서 집 10채 정도를 팔아야 서울 강남에서 집을 한 채 살 수 있다고 한다.
친척 중 한분이 서울서 교편 생활할 때인 1964년, 당시 대구에 있던 70평 집 한 채를 팔아 땅을 사러 다니다가 결국 서울시 강남구 도곡동 소재 고추밭 900평을 평당 160원씩 지급하고 14만 4천원에 매입했다며 자랑하던 얘기를 들은 기억이 새롭다.
어느덧 50대가 되어버린 나는 이런 현상을 보면서 서울 강남지역을 주 일터로 생활했던 나의 청년시절을 가끔 떠올린다. 나의 청년시절은 '돈'의 가치로 되돌아보면 지독히도 운 없었던 시절이다.
강남보다 강북이 더 각광받던 시절
1970년대 초까지만 하더라도 서울 4대문 밖에 사는 사람들은 어떻게 해서든지 4대문 안(지금의 강북)에서 자녀교육을 시키려고 무척 애를 썼다. 때문에 강남에 있는 논과 밭을 팔아 그 돈으로 강북에 있는 허름한 집을 사서 이주하곤 했다.
당시 강남은 버려진 땅으로 취급되어 평지는 대부분 미나리 밭 또는 늪지였고, 조금 높은 고지대는 밭뙈기나 황무지에 불과했으므로 교육시설이 거의 없었고 문화생활을 하며 살기엔 부적합한 곳이었다. 밤에 한남동 단국대학교 쪽에서 강 건너 강남을 바라보면 암흑천지였다.
▲ 1977년 강남구 삼성동, 현 코엑스몰 옆자리에서 바라본 경기고교
ⓒ 전대원
그런 강남에 변화가 시작된 건 70년대에 들어서면서 부터였다. 박정희 정부는 1970년 11월, 영동(당시에는 강남을 영동이라고 불렀음)1지구(472만평)와 2지구(365만평)개발을 통합하여 영동신시가지 개발 사업에 착수했다. 강북인구를 분산하기 위하여 강남을 개발한다는 게 영동개발사업의 주 이유였다. 그 일환으로 강남에 땅을 사서 집을 지으면 부동산 관련 세금을 면제해 준다고 했다. 지금의 강북개발 논리와 흡사하다.
당시 중곡동의 조그만 철공소에서 일하고 있던 나는 영동 신시가지 개발로 강남에서 건축 붐이 일게 되자 74년 봄에 강남 신사동 대로변에 있는 공장으로 직장을 옮겼다. 신사동은 강북과 제3한강교 다리 하나를 사이에 두고 있는 이점이 있어서인지는 몰라도 강남에서 땅값이 제일 비쌌다. 그럼에도 공장 앞 대로변 옆길은 포장이 안 된 황토 길인지라 비만 오면 질퍽질퍽해져서 용접기를 실은 리어카를 끌고 단독주택 신축현장으로 가노라면 발은 아래로 푹푹 빠지고, 바퀴는 진흙에 빠져서 굴러 가질 않았다.
그즈음 '강남부자'가 될 수 있었던 기회가 내게도 찾아왔다.
'강남 부자'가 될 수도 있었던 몇 번의 기회
어느 날, 주변에서 복덕방 업을 하던 할아버지가 나한테 와서 말죽거리(지금의 양재동)와 일원동 등 강남 일대에 좋은 땅이 나온 게 꽤 있는데 사두는 게 어떻겠냐고 권고하기에 가격을 물어봤다.
복덕방 할아버지는 땅의 위치에 따라 다르긴 하나 이제는 가격이 너무 올라서 평당2천원(논밭, 과수원)에서 2~3만원(주거지)까지 천차만별이라고 했다. 그 말을 듣고 나는 할아버지한테 "내가 한 달 열심히 일해 봤자 밭 20평 밖에 못 산단 말인가요"라며 거절했던 기억이 난다. 그때 나의 월급은 숙식제공에 4만원이었다.
그때는 나이가 어려 땅에 대한 개념이 없었던 탓도 있었지만 돈을 벌어 공장을 그만두고, 대학에 간다는 집념이 강했기 때문에 땅을 사둔다는 것은 적어도 내겐 사치스런 생각이 아닐 수 없었다.
75년 말, 내가 모은 돈이 120만 원가량 되었을 때 공장사장이 나에게 둘이 어울려서 말죽거리에 과수원 땅을 사자고 제의했을 때도 철이 없던 나는 거절했었다. 이듬해에는 우리 공장에 자주 들르던 집장사 한 분이 나한테 와서 공장에서 일하는 것보다는 자기를 따라다니면서 땅을 사서 집을 지어 팔면 1년에 5백만 원은 벌 수 있다고 동참할 것을 권유했었다. 그러나 이때에도 나는 그저 돈을 착실히 모아 고향에 내려가서 학업을 계속해야 한다고 거절했으니, 큰 부자가 될 기회를 여러 번 놓친 셈이다.
그때 강남의 경부고속도로 변엔 "공업 한국, 수출 100억 달러 달성 목표", "싸우면서 일하자"라는 큰 광고판이 설치되어 있었다. 자전거 타고 그 문구를 매일 보면서 현장에 다닌 나는 건설 산업역군이라는 생각에 공장에서 일하는 걸 큰 자부심으로 여기고 있었다. 반면 집장사를 따라 다니면서 땅을 사서 되파는 수법으로 돈을 번다는 건, 떳떳치 못한 일로 생각하고 있던 터였다.
1976년 이후 경
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등록일 2008/02/07 | 조회 1360 
