이재오 ˝대운하, 대재앙 아닌 뱃길 복원˝
2008-05-19 22:05:21
‘대운하 전도사’인 한나라당 이재오 의원이 19일 대표적인 대운하 반대론자인 화계사 주지 수경 스님을 설득하는 공개편지를 띄웠다.
이 편지는 이 의원이 18대 총선에서 낙선한 후 지리산 은둔생활을 하던 지난 달 24일 쓴 것으로, 이 의원은 직접 화계사로 수경스님을 찾아가 편지를 전달한 것으로 전해졌다.
편지는 수경 스님이 지난달 18일에 쓴 일간지 칼럼을 통해 대운하를 반대한 이유들을 조목조목 반박하는 내용이다.
이 의원 “나의 꿈은 강을 원래의 강으로 되돌려 놓고, 물길이 있는 곳에 배가 다니게 하자는 것”이라면서 “4대 강 따라 흐르는 강변은 지역과 자연환경에 따라 역사의 강, 문화의 강, 자연의 강으로 만들어 인간이 역사와 문화와 자연과 더불어 살아 숨 쉬는 그런 나라를 만들고 싶다”고 설명했다.
그는 이어 “이름을 거창하게 대운하라고 한 것이지 사실은 강 따라 뱃길을 복원하는 것”이라면서 “강을 보존하기 위해서 뱃길을 열고, 아름다운 강변을 조성하는 것이 생태 파괴이고, 자연 파괴이고, 이것이 대재앙이냐”고 되물었다.
그는 수경 스님이 ‘한 포기 풀도 생명이니 해치지 말라’고 한데 대해 “한 포기 풀이 없어지고 그 자리에 열 포기 풀이 돋아난다면 그것은 생명이 아니냐”면서 “전후가 크게 보면 다 자연의 이치이거늘 어떻게 스님의 가치만 지고지순하고, 저의 가치는 낙선의 대상이 돼야 하느냐”고 말했다.
이 의원은 대운하가 ‘공동체 붕괴와 인간다운 삶의 실종’을 가져올 것이란 수경스님의 주장과 관련해 “자연환경이 파괴되는 것을 막고, 강변마다 빈집이 늘어나는 공동체의 붕괴를 막고 삶의 실종을 복원하기 위해 강길을 복원하고 4대 강을 인간의 삶이 풍성해지는 인간의 강으로 복원하려 하는 것”이라고 반박했다.
또 ‘민주주의 위기를 초래할 것’이란 주장에 대해서는 “운하의 찬성과 반대는 충분히 토론돼야 한다”면서 “반대가 찬성을 강요해서도 안 되고, 찬성이 반대를 강요해서도 안 된다. 그것이 민주주의”라고 말했다.
‘심각한 사회적 갈등을 불러일으킬 것’이란 스님의 주장과 관련해서는 “찬성 이유는 들으려 하지 않고 운하 자체를 국가의 잘못된 행위로 규정해 반대하는 것은 양심이고, 찬성하는 것은 갈등의 유발로 본다면, 이는 처음부터 운하 찬반 문제가 아니라 이명박 정부를 뿌리째 흔들려는 정치적 반대자들의 계산된 정치행위로 밖에 볼 수 없다”고 해석했다.
그는 ‘국가 위기설’에 대해선 “속인들의 용어로 그것은 ‘선동’”이라며 “4대 강을 복원하는데 무엇 때문에 국가적 안위가 위태로워지느냐”고 불쾌함을 표시했다.
그러면서 그는 수경 스님에게 공개 또는 비공개로 대운하와 관련한 ‘끝장 토론’을 하자고 제안하기도 했다.
한편 이 의원은 이날 오후 미국 대사관에서 비자를 받기 위한 인터뷰를 예정대로 마쳤다.
오는 26일 미국 워싱턴에 위치한 존스홉킨스대 국제관계대학원으로 연수를 떠날 계획인 그는 언론과의 통화에서 “현재로서는 특별한 일이 없으면 예정대로 가게될 것”이라며 가급적 예정된 날짜에 출국할 계획이라고 밝혔다.
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등록일 2008/05/19 | 조회 1813 
