정몽구 회장의 각별한 당진제철소 사랑
국내건립 첫 대규모 공장… 매달 2~3회씩 방문 현장 직접점검
오는 2009년 12월 완공을 목표로 지어지는 현대제철 당진제철소에 대한 정몽구(70) 현대.기아차 회장의 애정은 남다르다.
바쁜 일상 속에서도 당진제철소를 매달 2~3회씩 방문한다. 서울 양재동 본사에서 헬기 소리가 들리는 날이면 정 회장의 당진제철소 방문을 짐작할 수 있을 정도다.
당진에 도착한 정 회장은 직접 자동차를 몰고 현장 곳곳을 누비는 것으로도 유명하다. 이곳저곳을 둘러보며 직접 만져보고 공사 진척 상황을 점검한다.
정 회장이 국내에 건립하는 첫 번째 대규모 공장이라는 것과 고 정주영 회장의 유지(遺志)가 담겨 있는 사업이라는 점에서 당진제철소에 대한 애정이 남다를 수밖에 없다는 전언. 전체 25%의 종합 공정률을 보이고 있으며, 계획 대비 109%를 달성할 정도로 빠른 속도로 위용을 갖춰가는 당진제철소를 지난달 31일 방문했다.
445만㎡(약 135만평)의 대지 위에 지어지는 당진제철소에는 정 회장의 손길을 닿지 않은 곳이 없다. 지상 50m 정도의 높이로 지어지는 열풍로는 정 회장이 직접 올라가 용접 상태까지 꼼꼼히 챙기는 시설이다.
열풍로는 고로 본체 옆에 원기둥 모양으로 세워지며 코크스를 태워 철광석을 녹이는 역할을 담당한다. 지난달 말 축열실과 연소실의 상판 공사가 마무리되면서 완전한 모양새를 갖췄다.
정 회장은 열풍로 옆에 세워지는 고로 본체에 대해서도 각별한 관심을 갖고 있다. 총 10단 철피 가운데 7단이 이미 완료됐고, 오는 10월 마지막 10단 철피가 설치되면서 고로 본체의 모습이 완성될 전망이다.
연간 400만t의 쇳물을 뽑아낼 1기의 고로 본체는 부피가 5250㎥로 국내 최대 규모다. 정 회장은 이곳을 방문할 때면 리프트를 타고 현재 30ｍ에 이르는 꼭대기에 올라가 전체 상황을 꼼꼼히 점검하는 것으로 알려졌다.
밀폐형 원료처리시설도 정 회장의 단골 방문처 가운데 하나다.
총 13개 동으로 지어지는 밀폐형 원료처리시설은 철광석, 유연탄 등 원료의 비산 문제를 원천적으로 해결할 수 있는 친환경 제철소의 표본으로 꼽히는 시설. 정 회장은 이 시설의 콘크리트 타설 상태와 철근 배근 상태 등을 직접 만져보면서 공사 완성도를 점검한다.
올해 초 제철사업단 임직원 교육에서도 정 회장은 “환경친화적인 세계적 제철소를 건설해야 생각을 앞질러가는 회사가 된다”며 친환경 제철소 건설을 강조한 바 있다.
정 회장의 손길은 아주 섬세한 곳에도 머문다. 근로자 쉼터에 들어가 더위를 식힐 수 있도록 물과 아이스크림 등이 준비되어 있는지 점검하는가 하면, 안전을 강조하며 현장에서 사용되는 안전장구를 직접 고르기도 한다.
현장 관계자는 “회장님이 당진제철소 공사 현장을 방문할 때면 직원의 기분도 좋아지는 것 같다”며 “직접 공사 현장을 발로 뛰는 모습이 하루에 4000명이나 투입되는 공사 현장에 활력을 불어넣고 있다”고 전했다.
당진=박도제 기자(pdj24@heraldm.com)
아일러브님의 다른글보기
등록일 2008/08/04 | 조회 645 
