ㆍ사교육 열풍 수순…교육비 폭탄 불보듯초등학교 4학년 딸을 둔 김모씨(42·서울 용산)는 여름방학 때 아이를 토익·토플과 같은 영어 공인 인증시험 응시를 위해 전문학원에 등록시키기로 했다. 내년 서울에 개교하는 국제중학교에 딸을 입학시키기 위해서다. 김씨는 “요즘 어학에 소질이 있는 아이를 둔 학부모들 사이에서는 ‘국제중’이 화젯거리”라며 “현재도 월 100만원가량의 사교육비가 드는데 앞으로는 더 필요하게 됐다”고 걱정했다.
서울시교육청이 최근 내년에 국제중학교 2곳을 설립하겠다고 밝힌 이후 초등학생들을 대상으로 한 교육 과열현상이 확산되고 있다. 강남지역 어학원 등에는 이미 ‘국제중 대비반’이 운영 중이다. 학원들의 입시설명회도 잇따르고 있다. 초등학생들이 입시전쟁에 들어서는 것은 시간 문제가 됐다.
6일 서울 강남의 한 유명 어학원. 20여명의 초등학교 6학년생들이 국제중 대비반에서 집중수업을 받고 있었다. 이 학원에는 요즘 국제 중 입학상담을 위한 학부모들의 문의가 끊이질 않고 있다. 이 학원 국제중 대비반에 들어가기 위해서는 ‘단기 영어연수’는 필수 코스다. 토익이나 토플 점수는 기본이다.
또다른 어학원은 다음주에 ‘서울 국제중 입시설명회’ 개최를 준비 중이다. 특목중 대비를 위해 초등 저학년 때부터 입시전략을 짜주는 멘토 프로그램을 학부모들에게 적극 홍보하고 있다.
대치동의 한 어학원 관계자는 “특목고가 입학 정원이 늘어나면서 학원시장이 커진 것처럼 특목중도 그 초기단계라고 판단하고 있다”고 말했다.
어학원뿐 아니라 일반 학원도 이른바 ‘특목중 특수’에 뛰어들기 시작했다. 특목고 전문학원의 한 관계자는 “특목고에 못가는 학생들이 특목고반에는 들어가는 것처럼 국제중 대비반도 비슷한 상황이 될 것으로 예상된다”며 “2학기부터 국제중 대비반을 운영할 계획”이라고 말했다.
교육계에서는 우려의 목소리가 크다. 온라인 사교육업체인 곰TV 이범 이사는 “학원에서는 국제중 입시 준비를 시키라고 부추길 것이 뻔하다”며 “앞으로는 유치원 때부터 입시준비를 해야 한다는 말이 나올 것”이라고 말했다.
중앙대 교육학과 강태중 교수는 “의무교육인 중학교 단계에서 국제중 설립이 어떤 의미를 갖는지 의문”이라며 “단순히 선택형 학교를 만들기 위한 정책이라면 교육을 전체적인 틀에서 보지 않고 좁은 시각에서만 바라보는 것”이라고 지적했다.
<임지선기자 vision@kyunghyang.com>
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등록일 2008/08/06 | 조회 2317 
