지역 균형발전과 대통령 노무현
사람은 떠나도, 그가 이룬 역사는 영원히 남는다.
노무현 전 대통령은 역대 어느 대통령보다 충북발전과 각별한 인연이 있다.그가 재임하는 동안 세종시 건설을 비롯해 혁신도시와 기업도시 건설, 오송분기역 유치, 하이닉스 유치, 충북 최초의 국가단지인 오송생명과학단지 지정, 청남대 반환, 충주 전철 연결 등 충북발전을 앞당기는 획기적 사업들이 지원됐다.
주민 접근이 차단됐던 대통령 별장 청남대를 지역민에 돌려준 것 또한 대통령 스스로 탈 권위주의를 직접 실천한 상징적인 사례였다. 일찍이 국책사업의 수혜를 받지 못해 소외돼 왔던 충청도민들은 오랜 장마 끝에 쏟아진 눈부신 햇살처럼 반겼다.
늘 무대접, 푸대접에 서러워했던 충청도 사람들은 더 이상 중앙정부로부터 소외되지 않았다는 희망을 갖게 되었다.
하지만 지역균형발전의 상징인 세종시건설과 충청도 발전을 위한 과정은 결코 순탄치 않았다.
당초 계획했던 신행정수도이전특별법은 헌재로부터 위헌판결을 받아 외면당했다. 겨우 행정중심복합도시건설 특별법으로 불씨를 살려냈다. 하이닉스 청주공장 증설과정 또한 수도권 국회의원, 자치단체장들과 목숨을 건 승부를 벌여야 했다.
공기업 이전으로 조성될 혁신도시 역시 중앙부처가 이전할 세종시가 충청권에 오기 때문에 배제될 위기에 처했으나 충청권 배제원칙을 깨고 얻어냈다.
지성이면 감천이라고 했다. 충청도민의 간절한 염원을 귀담아 들었던 노무현 대통령은 충청도민의 손을 들어줬다.
노무현 전 대통령은 지역균형발전 정책에 있어서 확고한 소신과 미래지향적 철학을 갖췄고 이를 직접 실행에 옮긴 대통령이었다.
'균형발전'을 참여정부의 최우선 국가정책으로 삼았다. 대한민국을 전 국민이 살기좋은 나라, 우리 후손들에게 자랑스럽게 물려주고 싶은 나라로 만들고자 했다.
그 중심에 세종시와 혁신도시·기업도시 건설이 있었다.
그런데 정권이 바뀌자마자 지역균형발전정책은 허물어지기 시작했다. 충청권 발전의 청사진에 먹구름이 가득했다. 세종시 건설사업이 역사적 첫 삽을 뜬 지난 2007년 7월 20일, 노무현 대통령은 감격에 겨운 목소리로 말했다.
"행복도시는 혁신도시, 기업도시 같이 새로 건설되는 도시의 모범이 되고, 기존의 도시들을 가꾸는 데에도 좋은 방향을 제시하게 될 것이다. (중략) 행정수도가 행정중심복합도시로 축소된 것은 매우 안타까운 일이지만 꼭 행정수도라는 이름이 아니더라도 정부부처는 모두 이곳으로 오는 것이 순리다."
그리고 이렇게 덧붙였다. "다행히 대선 후보들이 지금은 일치하여 행복도시 건설과 균형발전의 필요성을 강조하고 있다. 다음 정부에서도 이들 정책이 흔들림 없이 추진될 것으로 믿는다."
안타까운 노무현 전 대통령의 서거 앞에 모두가 고인의 명복을 비는 이 시간, 현 정부와 여당은 겸허한 마음으로 지난 약속들을 지우려하지 말고 다시금 일깨워야 할 것이다.
삼가 고인의 명복을 빌며, 지역균형발전정책을 통해 대한민국의 미래를 밝히고, 충청권발전에 남다른 애정을 보였던 노무현 전 대통령의 정책과 철학이 이어질 수 있기를 간절히 바란다.
▲ 홍재형 의원
기사입력시간 : 2009-05-26 15:48:38
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등록일 2009/05/27 | 조회 506 
